El mal aliento, conocido también como halitosis, es un problema que afecta a una gran parte de la población. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor del 60% de las personas ha experimentado mal aliento en algún momento de su vida.
Este problema puede ser una fuente de vergüenza y ansiedad, afectando tanto la vida personal como social de quienes lo padecen.
Diversos estudios científicos han revelado que la halitosis puede tener múltiples causas, desde una higiene bucal inadecuada hasta problemas de salud más serios. Es esencial comprender las causas subyacentes del mal aliento y adoptar las medidas correctas para prevenirlo y tratarlo de manera efectiva.
Por qué aparece el mal aliento?
Otra causa frecuente es la boca seca, conocida como xerostomía, que puede ocurrir naturalmente durante el sueño o debido a ciertos medicamentos y condiciones médicas que reducen la producción de saliva. Además, algunos alimentos y bebidas pueden contribuir al mal aliento, ya que, al ser digeridos, liberan sustancias que entran al torrente sanguíneo y afectan el aliento.
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Cuáles son las causas
Alimentos: La descomposición de partículas alimenticias en y alrededor de los dientes puede aumentar el número de bacterias y causar mal olor.
Productos del tabaco: Fumar y consumir tabaco no solo deja un olor desagradable en la boca, sino que también puede causar enfermedades en las encías, otra fuente de mal aliento.
Mala higiene bucal: No cepillarse los dientes ni usar hilo dental regularmente permite que las partículas de comida permanezcan en la boca, produciendo mal olor. También puede formarse placa bacteriana, que irrita las encías y causa periodontitis. La lengua, si no se limpia adecuadamente, puede atrapar bacterias que generan olor.
Boca seca: La saliva es crucial para limpiar la boca, eliminando partículas que causan mal olor. La boca seca puede ser causada por dormir con la boca abierta, ciertas enfermedades o medicamentos que reducen la producción de saliva.
Medicamentos: Algunos medicamentos causan sequedad de la boca indirectamente, mientras que otros se descomponen en el cuerpo y liberan sustancias químicas que se transportan al aliento.
Infecciones en la boca: Las heridas quirúrgicas, caries, enfermedades de las encías o llagas bucales pueden ser fuentes de mal aliento.
Problemas nasales y de garganta: Infecciones o inflamaciones crónicas en la nariz, los senos paranasales o la garganta pueden contribuir al goteo nasal posterior, que provoca mal aliento.